¿Cómo es el servicio militar en Corea del Sur?

Quienes conocen Corea del Sur (en especial, los fans de k-pop), saben que en ese país el servicio militar es obligatorio (da igual si eres o no personaje público). Sin embargo, quienes son atletas pueden exentarse de este deber, por representar a su país fuera de éste.


¿Por qué deben ir los coreanos al servicio militar?


En Corea del Sur, todo hombre joven tiene el deber de cumplir con esta etapa. El no hacerlo puede crearles graves problemas (lo pueden acusar de “traidor” y/o encarcelarlo). De hecho, cualquier acción o palabra (considerado anti patriótico) y el mal comportamiento relacionado con el servicio militar, son considerados los peores crímenes que puedes cometer (por no decir, la “deshonra” que esto significaría para él y su familia).


¿Pero en la actualidad ha cambiado?


Hoy en día, si las normas no han cambiado, ingresan quienes tienen entre 19 y 35 años de edad (en tiempos de guerra, es de 18 a 45). Deben pasar por cuatro semanas de entrenamiento básico, y de ahí, los colocan según sus aptitudes y condiciones demostradas.


¿Y todos siempre están en el campo de manera activa?


Eso es otra cosa, que no todos sirven como soldados activos. Si tienen algún padecimiento, es posible que se ubiquen en cargos públicos (servicio de deber no activo). La duración del servicio varía de acuerdo a dónde estés: son 21 meses para Ejército y la Infantería de Marina. 23 meses por la marina de guerra, y 24 meses para la Fuerza Aérea. En cuanto al servicio no activo (por ejemplo, servicio civil o trabajador de servicio público), es de 24 meses a 36 meses.


¿ Y todos van sin ninguna excepción?

Claro que también hay sus excepciones. Por ejemplo (y como ya se dijo), los atletas destacados (pero tienen que hacer su entrenamiento básico). También quienes no hayan concluido la secundaria. Los que tengan condiciones médicas y psicológicas graves (pero depende de la discreción arbitraria de examinadores físicos militares si son tan relevantes como para interferir con el entrenamiento militar, y si por ejemplo tiene algún impedimento físico, los colocan como funcionarios o servicio comunitario).


¿Y los que no viven en corea pero son coreanos de nacionalidad?


También a los civiles que se encuentren en universidad (pero hasta que terminen sus estudios). Gente que a esa edad, viven fuera del país; a los que tengan doble nacionalidad y menores de 18 años (pueden renunciar a la ciudadanía de Corea). Y las mujeres (para ellas es opcional). Mención aparte, son los descendientes de familias adineradas o políticos poderosos (a quienes usualmente se les dispensa el servicio).


¿Es cierto que no tienen contacto externo estando dentro del servicio?


El haber estado en el ejército incluso tiene relevancia si se piensan casar. Los padres podrían preguntarle “¿has estado en el ejército?”, y eso les dirá si es una persona con algún problema de salud o familiar. Y por cierto, como durante el cumplimiento del servicio se tiene poco (o nulo) contacto con “el mundo exterior” (familia, amigos), muchos hombres optan por casarse antes de realizarlo para así tener consigo a sus parejas.